Gerando energia

A geração de eletricidade e calor através da queima de combustíveis fósseis causa uma grande parte das emissões globais. A maior parte da electricidade ainda é gerada pela queima de carvão, petróleo ou gás, que produz dióxido de carbono e óxido nitroso – poderosos gases com efeito de estufa que cobrem a Terra e retêm o calor do Sol. Globalmente, um pouco mais de um quarto da electricidade provém de fontes eólicas, solares e outras fontes renováveis ​​que, ao contrário dos combustíveis fósseis, emitem pouco ou nenhum gás com efeito de estufa ou poluentes para a atmosfera.

Bens de fabricação

A manufatura e a indústria produzem emissões, principalmente pela queima de combustíveis fósseis para produzir energia para fabricar coisas como cimento, ferro, aço, eletrônicos, plásticos, roupas e outros bens. A mineração e outros processos industriais também liberam gases, assim como a indústria da construção. As máquinas usadas no processo de fabricação geralmente funcionam com carvão, petróleo ou gás; e alguns materiais, como os plásticos, são feitos de produtos químicos provenientes de combustíveis fósseis. A indústria transformadora é um dos maiores contribuintes para as emissões de gases com efeito de estufa em todo o mundo.

Cortando florestas

O desmatamento de florestas para criação de fazendas ou pastagens, ou por outros motivos, causa emissões, pois as árvores, ao serem cortadas, liberam o carbono que vinham armazenando. A cada ano, aproximadamente 12 milhões de hectares de floresta são destruídos. Dado que as florestas absorvem dióxido de carbono, a sua destruição também limita a capacidade da natureza de manter as emissões fora da atmosfera. A desflorestação, juntamente com a agricultura e outras alterações na utilização dos solos, é responsável por cerca de um quarto das emissões globais de gases com efeito de estufa.

Usando transporte

A maioria dos carros, caminhões, navios e aviões funciona com combustíveis fósseis. Isso faz com que o transporte seja um dos principais contribuintes para a emissão de gases com efeito de estufa, especialmente para as emissões de dióxido de carbono. Os veículos rodoviários respondem pela maior parte, devido à combustão de produtos derivados do petróleo, como a gasolina, em motores de combustão interna. Mas as emissões de navios e aviões continuam a crescer. Os transportes são responsáveis ​​por quase um quarto das emissões globais de dióxido de carbono relacionadas com a energia. E as tendências apontam para um aumento significativo na utilização de energia nos transportes nos próximos anos.

Produzindo alimentos

A produção de alimentos provoca emissões de dióxido de carbono, metano e outros gases com efeito de estufa de várias formas, nomeadamente através da desflorestação e do desmatamento de terras para agricultura e pastagem, da digestão por vacas e ovelhas, da produção e utilização de fertilizantes e estrume para o cultivo, e da uso de energia para operar equipamentos agrícolas ou barcos de pesca, geralmente com combustíveis fósseis. Tudo isto faz da produção alimentar um dos principais contribuintes para as alterações climáticas. E as emissões de gases com efeito de estufa também provêm da embalagem e distribuição de alimentos.

Alimentando edifícios

Globalmente, os edifícios residenciais e comerciais consomem mais de metade de toda a eletricidade. À medida que continuam a recorrer ao carvão, ao petróleo e ao gás natural para aquecimento e arrefecimento, emitem quantidades significativas de emissões de gases com efeito de estufa. A crescente procura de energia para aquecimento e arrefecimento, com o aumento da propriedade de aparelhos de ar condicionado, bem como o aumento do consumo de eletricidade para iluminação, eletrodomésticos e dispositivos conectados, contribuiu para um aumento nas emissões de dióxido de carbono relacionadas com a energia dos edifícios nos últimos anos.

Consumindo demais

A sua casa e a utilização da energia, a forma como se desloca, o que come e quanto deita fora, tudo isto contribui para as emissões de gases com efeito de estufa. O mesmo acontece com o consumo de bens como roupas, eletrônicos e plásticos. Uma grande parte das emissões globais de gases com efeito de estufa está ligada às famílias. Nosso estilo de vida tem um impacto profundo em nosso planeta. Os mais ricos suportam a maior responsabilidade: o 1% mais rico da população global é responsável por mais emissões de gases com efeito de estufa do que os 50% mais pobres.